La
plata es un excelente conductor del
calor y la electricidad, es un metal blanco brillante que usualmente se
encuentra en la corteza terrestre junto a otros minerales.
La plata se conoce y
valora como metal decorativo y para monedas desde tiempos muy remotos gracias a
su belleza y facilidad de manipulación. La plata es uno de los siete metales
conocidos desde la antigüedad.
Nuestro
Perú, es el tercer productor de la plata del mundo, cuyas principales empresas
productoras de plata; Volcán, Antamina, Buenaventura, Suyamarca y Ares. Como
elemento químico tiene número atómico 47.
Naturalmente se encuentra
formando minerales como la argentita, que es sulfuro de Plata (Ag2S), es mucho
más abundante que el oro.
La Plata nativa se encuentra en
los filones hidrotermales con los sulfuros y en la zona de
oxidación de los yacimientos de Plata y algunos polimetálicos, donde se forma debido
a la Argentita y sales sulfurosas complejas de Plata. Se forma por reducción de
los sulfuros en la parte baja de montera de los yacimientos de
plomo-zinc-Plata.
Propiedades físicas
-Estructura interna: Sistema cubico
-Habito: Son muy raros en cristales
cúbicos u ortoédricos, en pequeñas dimensiones, presentan caras
escalonadas o bien deformadas por contacto, en forma de dendritas, laminas
delgadas.
-Brillo: Es un metal blanco brillante muy intenso
-Raya: Blanca argénteo
La plata tiene muchos
usos industriales responsables de la mitad de la demanda anual global en los
últimos cinco años. Su precio es de US$16.18 la onza troy (dólares
estadunidenses), son 52.38 nuevos soles. Solo un 10-15% de la demanda anual de
oro proviene de su uso industrial, el resto se utiliza para joyería e
inversión.
Mayores
consumidores de plata son; Estados
Unidos, Canadá, China, India, Japón, Corea del Sur, Alemania y Rusia.
Minería de la plata; en todo el planeta hay 1 gramo de plata
por cada 12 toneladas y media de tierra. Una proporción que la convierte en un
metal muy difícil de encontrar. Habitualmente la plata se extrae como un
subproducto de los depósitos polimetálicos.
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